Dans la lettre n° 103 du 30 octobre 1899, adressée à Wilhelm Fliess, Freud nous donne la définition de la psychologie clinique : « J’aperçois les relations avec le conflit, avec la vie, tout ce que j’aimerais appeler psychologie clinique » (La naissance de la psychanalyse, Paris, PUF (1956), p. 244).